태안 흥주사

              충남 태안군 태안읍 상옥리 산115번지, 흥주사는

              태안의 마애삼존불이 있는  백화산 동쪽 기슭에 위치하고 있는 사찰로

              222년(백제 구수왕 9년)에 흥인조사가 창건한 사찰이라고 하는데, 건물 구조와 유물, 유적등으로 보아

              고려시대에 창건 된 것으로 추정한다고 전한다.

              흥주사는 대한불교 조계종 제7교구 본사 수덕사 말사이다. 

                                                        흥주사 은행나무(충청남도 기념물 제156호)

 

                                                       1982년에 보호수로 지정 되었다.

                                                       수령이  900년 이상이라고 하지만, 실제로는 천년이 넘었다고 한다. 

                                    900년이상 되는 은행나무 옆에 나란히 서있는 느티나무는 수령 400년이다.

                      흥주사에 전해 내려오는  은행나무 이야기

                      옛날 먼 길을 가던 노승이 백화산 기슭에서 잠시 쉬던 중 하얀 산신령이 나타나

                      노승이 가지고 있던 지팡이를 가리키며, 이곳은 장차 부처님이 상주할 자리이니

                      지팡이로  이곳에 표시를 하라는  말을 듣고, 깜짝놀라 깨어보니 꿈이었다.

                      기이한 일이라고 생각한 노승은 꿈에 산신령님이 가리킨 곳에 지팡이를 꽂아두고

                      불철주야 기도를 하니 신비스럽게도 지팡이에서 은행나무 잎이 피기 시작 했다.

                      노승은 예사로운 일이 아닌 것을 짐작하고 더욱더 기도에 전념하니

                      또다시 산신령님이 나타나 말씀 하시기를 '이 나무에 자식없는 자 기도를 하면

                      자식을 얻게 되고, 태어난 자식들이 부귀영화를 얻어 부처님을 모실 것이니라. 하며 사라졌다.

 

                      몇십년 후 산신령님 말씀대로  그 자손들에 의해 불사가 이루워졌고, 부처님의 손길이 자손만대에

                      전해지길 바라는 마음으로 노승은  절을 '흥주사'라고 이름하였다고 한다.   

                                          흥주사 만세루(충청남도 유형문화재 제133호)

 

                                           맞배지붕의 이 누각은 흥주사의 중문이라고 하는데....

                                                     흥주사 대웅전

 

                    대웅전 법당에 봉안된 불상은 중앙에 석가여래를 비롯하여 좌측에 아미타불과 

                    우측에 대세지보살이 모셔졌는데, 석가삼존의 형식도 아니고

                    협시불로 아미타불을 배열해 놓은 것도  보기드문 이례적인 형식이라고 한다.                      

                                                      삼층석탑( 충청남도 유형문화재 제28호)

                                                      고려시대 조성된 작품이라고 한다.

                                                                     요사채

                                                            시계꽃

                                                       대웅전 뜰 앞의 능소화

                              흥주사 뒷 곁에는  늘씬하게 서있는 소나무들이 '적송'이라고 한다. 

                         흥주사의 창건연대는  정확하게는 알 수 없으나

                         흥주사 상량문의 내용으로 보아 13세기 말에서 14세기 초엽으로 추정된다고 한다.

                                                  대웅전 앞에서 바라본  '만세루'

 

                                          만세루는 흥주사에서 가장 오래된 건물로 임진왜란 때는

                                          승병들의 무기창고로 썼다고 한다.

 

           

                              댓돌위에 놓인 신발에서도  더욱 고즈넉함을 느낄 수 있었던 흥주사 였다.

                                                올려다 보이는곳에 '산신각이 있다.

                           흥주사와 더불어 찬란한 역사를 함께 했던  은행나무는 흥주사의 부처님을 지키는

                           사천왕 역활을 하여  후대에는 국가가 위태로울때 항상 산천이 진동할듯한

                           울음을 터트려 애통해 한다.

                           또한 지금도 가끔 목탁소리를 내어 신도들의 발걸음을 멈추게 한다는 신비의 힘을 가진

                           나무로 주민및 신도들의 정서에 기여한바가 크다고 한다.

                                        11월에 단풍이 물든 은행나무와 느티나무를 보고 싶지만

                                        태안 흥주사는 이곳 부산에서는  너무 먼 곳이라는 것이 아쉽다.