염불

      부처님이나 보살의 이름을 부르며 마음속에 생각하는 불교의 수행을 염불 (念佛)이라한다

      염불의 일차적인 목적은 불보살의 가피력(加被力)을 입어 세속의 행복을  누리고자 함도 있다

      그러나 염불의 궁극적인 목적은 불보살의 절대적 힘에 의지하여 열반에 들어 해탈을 이루고자 하는 데에 있다

      불교의 수행은 인간 자신의 힘을 믿고 실천하는 자력수행 (自力修行)과 불보살의 힘을 믿고 의지하는

      타력신행 (他力信行)으로 나눈다.

      염불은 대표적인 타력신행이다.

      자력수행은 어렵고,타력신행은 쉽기 때문에 이행도 (易行道)라고 한다

 

      염불의 공덕

      염불수행자는 현세에서의 모든 고통과 재난을 면하고 행복을 누릴 뿐만 아니라 죽는 순간 불보살의 인도에 의해

      서방극락세계에 태어나 그 곳에서 아미타 부처님의 가르침을 직접 받고 깨달음을 성취하여 부처가 된다

      우리나라에서 염불수행을 처음으로 널리 유포시킨 이는 원효스님 이었다

      원효스님은 특히 정토와 예토 (穢土)가 다름없는 한마음 (一心)이라는 일심정토사상을 펼쳤다

      원효스님의 이런 사상은 "자신의 성품이 아미타불이요,마음이 극락정토이다"라는 스로건 아래

      선불교 사상과 정토수행을 일치 시키는 후대의 선정 일치 (禪淨一致) 운동의 선구가 되었다

 

      큰소리로 외우는 고성(高聲)염불에는 다음과 같은 열가지의 공덕이 있다

      1, 고성 염불은 졸음을 쫓는 공덕이 있다

      2, 고성염불은 사된 귀신을 쫓는 공덕이 있다

      3, 고성 염불 듣는 사람들에게 신심을 불러 일으키는 공덕이 있고

      4, 고성염불은 지옥,아귀,축생들의 괴로움을 쉬게 해주는 공덕이 있다

      5, 고성염불은 다른소리가 귀에 들리지 않게 해 주는 공덕이 있다

      6, 고성염불은 마음이 산란하게 되는 것을  막아주는 공덕이 있고

      7, 고성염불은 용맹스럽게 정진하고자 하는 마음을 불러 일으키는 공덕이있고

      8, 고성염불은 염불소리를 듣는 불보살을 기쁘게 해주는 공덕이 있고

      9, 고성염불은 오로지 일념으로 삼매에 들게 하는 공덕이 있고

     10,고성염불은 정토에 왕생하여 해탈을 이루게 하는 공덕이 있다.