구층암 (지리산)

         전남 구례군 마산면 황전리, 지리산의 끝자락에 있는 것처럼 보이는 '구층암'은  화엄사 대웅전 뒷곁으로

         10분 남짓 산길로 걸어가면 된다.

         구층암으로 가는 길은  처음에는  물소리와 바람소리를 들으며 걷는 산길이 좋다는 생각이 들게하지만 

         인기척이 없는 산길에서 뭔가 나올것 같은 두려움으로 슬그머니 왔던 길을 되돌아 가고 싶다는 생각도 들게하는 

         한적함과 쓸쓸함으로  평소에 겁이 많은 사람은  혼자서는 갈 수 없게 만드는 길이다. 

         

 

       신라 문무왕10년(679)에 의상대사께서 화엄사를 중수하고 나서 암자를 지었다고 전해져 오는 '구층암,은

       대한불교 조계종 제19교구 본사 '화엄사' 산내암자이다.

          구층암으로 가는 길이다.

          왔다, 갔다, 오락 가락 하루종일 지리산 자락에서 놀고 있던  비구름은

          구층암으로 가는 길에 또 한바탕 비를 내려주었다.

          비가 내리지 않아도  습기가 가득찬 산길은 빗물로 더욱 미끄럽고 조심스러웠다.                                 

                       바윗틈에서 흐르는 물소리는 아무도 없는 한적한 산길에서 소름이 돋을 정도로 신경이 쓰였다.

                  평소에  겁이 많아서 구층암으로 가는 길 중에서 이곳 지나 갈 때 두려움을 느꼈다.

                  바위 틈에서 나오는 냉기, 물이 흐르는소리 ,그리고 미끄러움 때문에 귀신이 나올것 같았다.

                  소름 까지 돋았다.

               구층암으로 가는 길은  순천 송광사의 산내암자  '불일암'으로 들어 가는 길 같았다.

               울창한 대나무 숲이  벌건 대낮에도 어둑컴컴한,  앞에 가는 우리집 아저씨는  내 속을 아는지 모르는지 

                벌써 암자로 올라갔는지 모습이 보이지 않는다.  

                          구층암이라는 편액이 보이고, 일반 가정집 처럼 보이는 대청 마루 앞에 낡은 석탑이 있다.

                          비가 잠시 그쳤기에 비구름이 하얀 연기가 되어 지리산을 오르고 있는것 같다.   

                                 구층암 '삼층석탑'은 통일신라시대에 조성 된것으로 보여진다.

                                  1961년 주변에 흩어져 있는 탑재를 모아 복원한 유물이라고 한다.

              통일신라와 고려초기에 만들어진 삼층 석탑이라면 얼마나 오랜세월이 흘렀는지 짐작이 간다. 

              주변에 흩어진 탑재를 모아 복원한 탑이라도   지금의 이 모습이  정말 훌륭하다고 칭찬하고 싶어진다.

                                   옛날 고향집의 우물가와 장독대를 보는것 같아서 자꾸만 쳐다봐진다.

 

                                                구층암에는 승방으로 쓰이는 요사채 두개가 있다고 한다.

                                                툇마루 중앙의 기둥은 모과나무로 만든것이 아닐런지

                    구층암으로 가면서 만났던 비가 멈추고

                    비구름이 다시 지리산 꼭대기로 올라가고 있는 모습이 신선 같아보인다.

                         마당가에 있는  배롱나무꽃이 활짝피면 구층암 그림처럼 아름다울 것 같다.

                                                                             구충암   천불보전

                구층암 천불보전에는  석가모니불을 모시고 있으며, 뒤에는 토불(土佛)1,000개가 모셔져 있다.

                                        노란색의 '겹삼잎국화'가 핀 옆쪽으로 구층암  수세전이 보인다.

                                                    비가 내린  화단에 '이삭여뀌'가 피여 있다.

                                   구층암 승방  툇마루의 나무 기둥은 '모과나무'기둥이다.

                                   이 기둥은 사람의 손길이 전혀 닿지 않은  독특한 자연미 그대로

                                   만들어진 건축의 조화를 한눈에 볼 수 있다.

 

 

                                                       구층암  석등(전남 유형문화재 제132호)

 

                          천불보전 앞의 모과나무에서는 세월의 흔적을 가늠할수 있지만

                          모과나무의 나이는 전혀 알 수가 없다.

                          어느날인가 또다시 승방의 나무 기둥 하나를 더 만들어 줄것 같은 부처님의 마음이 들어 있을 것 같다. 

                                           구층암 문 밖으로 나가는 것 같은 대나무 숲으로 만들어진 자연스런 문이

                                           송광사 불일암 문 밖으로 나가는 것과 분위기가 똑같아 보인다. 

                                  화엄사 뒷길이며, 구층암에서 내려오는 길이다.

                                  왼쪽으로 나있는 계곡으로 가는 조그만 문이 있는데 아마도 그곳은

                                  스님들께서 공부하시다가 더위를 식히는 곳인것 같다.

                                               화엄사에는 좀처럼 꽃이 피어 있는 것을 볼 수가 없었는데

                                       뒷길에 있는 찻집 앞에 예쁜 꽃이 피어 있었다.